Храм Артемиды, когда-то прославлявшийся как одно из семи чудес древнего мира, стоял недалеко от Эфеса как памятник богине охоты, дикой природы и плодородия в греческой мифологии — божеству, чей культ здесь впитал в себя элементы древней анатолийской традиции богини-матери. Хотя сегодня остались лишь фрагменты, это место по-прежнему привлекает любителей истории, желающих увидеть, что осталось от этого легендарного сооружения.

Истоки на священной земле

Храм, прославляемый древними авторами, был не первой святыней на этом месте. Археологические данные указывают на более ранние святилища бронзового века и архаического периода, построенные на одной и той же болотистой местности недалеко от реки Кейстер, что отражает очень давнюю традицию поклонения в этом месте еще до того, как был построен знаменитый храм классической эпохи.

Амбициозный строительный проект

Считается, что строительство великого храма началось около 550 г. до н.э. и финансировалось в значительной степени лидийским царем Крезом, о богатстве которого ходили легенды во всем древнем мире. Архитекторы Херсифрон и его сын Метаген спроектировали первоначальную структуру, а более поздние работы приписывают архитектору Теодору. Готовый храм был известен своими масштабами и мастерством изготовления: древние писатели описывали лес мраморных колонн — по некоторым сведениям, их было более сотни — поддерживающих искусно украшенное сооружение, намного большее, чем большинство храмов той эпохи.

Разрушенный пожаром, восстановленный еще величественнее, чем прежде

По мнению древних историков, храм был намеренно сожжен в 356 г. до н. э. человеком по имени Герострат, который, как сообщается, хотел, чтобы его имя запомнилось в истории независимо от этого поступка — история, которую древние писатели называли «геростратическим» позорным актом. Традиция гласит, что этот пожар произошел в ту же ночь, когда родился Александр Македонский. В последующие десятилетия храм был перестроен в еще большем масштабе, а реконструированная версия — та, которую чаще всего описывали более поздние древние историки, такие как Плиний Старший, который причислял его к Семи чудесам, — на протяжении веков оставалась одним из крупнейших зданий в греческом мире.

Упадок и исчезновение

Храм еще больше пострадал от набегов готов в III веке нашей эры, и его значение уменьшилось по мере распространения христианства по региону. Указ, изданный римским императором Феодосием I в 391 году нашей эры, предписывающий закрыть языческие храмы по всей империи, ознаменовал начало конца активного богослужения на этом месте. В течение следующих столетий мрамор и колонны храма постепенно разбирались и повторно использовались в других зданиях — обычная судьба для заброшенных древних памятников, а некоторые более поздние легенды даже связывают переработанный материал из Эфеса со строительными проектами даже в Константинополе.

Новое открытие в 19 веке.

К 19 веку точное местоположение храма было потеряно под илом и болотами. Он был заново открыт в 1869 году британским археологом Джоном Тертл Вудом, работавшим от имени Британского музея, после многих лет поисков. Многие из скульптурных фрагментов и архитектурных объектов, обнаруженных на этом месте, впоследствии были отправлены в Лондон, где они выставлены и сегодня, а другие находки хранятся в Археологическом музее Эфеса в соседнем Сельчуке.

Что осталось сегодня

Сейчас над землей мало что сохранилось, за исключением разбросанных оснований колонн, фундаментных камней и единственной реконструированной колонны, возведенной, чтобы обозначить это место, на вершине которого часто гнездятся аисты. Даже в разрушенном состоянии это место создает реальное ощущение масштаба, если сравнить его с историческими описаниями, а информационные панели на месте помогают посетителям представить, как храм когда-то доминировал над ландшафтом.

Советы по посещению

Храм Артемиды находится недалеко как от Эфеса, так и от Эфесского археологического музея в Сельчуке, что позволяет легко объединить все три места в один день древней истории. Это быстрая остановка, не требующая усилий, с ровной и легкой прогулкой, которая хорошо подходит для путешественников, которые хотят ощутить мифологию и археологию без длительной прогулки, в том числе для гостей, проживающих неподалеку в Кушадасы для лечения и выздоровления, которые предпочитают более легкие экскурсии между посещениями клиники.